Ο θυρεοειδής αδένας είναι από τους σημαντικότερους ενδοκρινείς αδένες του ανθρώπινου οργανισμού και η παραμικρή δυσλειτουργία του προκαλεί σειρά προβλημάτων. Πρόκειται για αδένα ο οποίος εντοπίζεται στην περιοχή που ο λαός μας ονομάζει ‘μήλο του Αδάμ’. Το σχήμα του ομοιάζει με αυτό της πεταλούδας, και διακρίνονται δύο λοβοί (αριστερός και δεξιός λοβός).

Ο θυρεοειδής αδένας παράγει ορμόνες, οι οποίες μεταφέρονται με το αίμα και επηρεάζουν τη λειτουργία πολλών οργάνων του σώματος. Διαταραχή των ορμονών απορυθμίζει τον μεταβολισμό των κυττάρων μας, με δυσμενείς συνέπειες στη λειτουργία της καρδιάς, την κυκλοφορία του αίματος, τις καύσεις, τη λειτουργία του εντέρου, την ανάπτυξη του σκελετού, τη λειτουργία του εγκεφάλου, τον κύκλο και τη γονιμότητα της γυναίκας κά.

Το ιώδιο είναι απαραίτητο για τη σωστή λειτουργία του θυρεοειδούς και την παραγωγή των θυρεοειδικών ορμονών. Έλλειψη του μπορεί να οδηγήσει στην διόγκωση του αδένα (βρογχοκήλη) και στην υπολειτουργία του. Ιδιαίτερα κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης, επαρκής κατανάλωση ιωδίου είναι απαραίτητη για την δημιουργία και σωστή λειτουργία του θυρεοειδούς του αναπτυσσόμενου μωρού.

Τι είναι η βρογχοκήλη;

Κάθε διόγκωση του θυρεοειδούς ονομάζεται βρογχοκήλη.

Ποια είναι τα συμπτώματα των παθήσεων του θυρεοειδούς;

Τα συμπτώματα μπορεί να οφείλονται, είτε σε υπερλειτουργία (Υπερθυρεοειδισμός), είτε σε υπολειτουργία (Υποθυρεοειδισμός) του θυρεοειδούς αδένα. Επίσης, σε σχετικά μεγάλες διογκώσεις του θυρεοειδούς μπορεί να εμφανισθούν συμπτώματα από πίεση των γειτονικών οργάνων.

Στην πράξη όμως, τις περισσότερες φορές οι βλάβες του θυρεοειδούς δεν προκαλούν εμφανή συμπτώματα, ενώ συνεχίζουν να εξελίσσονται χωρίς να δίνουν προειδοποιητικά σημεία στον ασθενή.

Όταν υπάρχουν συμπτώματα, ανάλογα με το είδος της διαταραχής στη λειτουργία του αδένα, μπορεί να έχουμε κάποια από τα ακόλουθα, όπως διόγκωση τραχήλου, ταχυκαρδία, έκτακτες αρρυθμίες, νευρικότητα, ευσυγκινησία, συναισθηματική αστάθεια, τρόμο των άκρων, μεταβολή του σωματικού βάρους, διαταραχή των κενώσεων, διαταραχή στην έμμηνο ρήση, ενίοτε δυσκολία στην κατάποση τροφής, βράγχος φωνής, βήχας, αίσθημα πνιγμονής, δυσκολία στην αναπνοή και πολλά άλλα συμπτώματα.

Πώς μπορώ να ελέγξω τον θυρεοειδή μου;

Ο έλεγχος του θυρεοειδούς μπορεί να γίνει με συνδυασμό και αιματολογικών εξετάσεων (προσδιορισμός ορμονών Τ3, Τ4 και TSH) και απεικονιστικών εξετάσεων (υπερηχογράφημα ή/και σπινθηρογράφημα θυρεοειδούς).

Απαιτούνται και οι δύο τύποι εξετάσεων, διότι από τη μεν εξέταση αίματος παίρνουμε πληροφορίες για τη λειτουργία του αδένα, ενώ είναι απαραίτητος και ο απεικονιστικός έλεγχος που μας δείχνει τη μορφολογία του θυρεοειδούς αδένα. Πολλοί ασθενείς, για παράδειγμα, με κατ’ επανάληψη φυσιολογικές ορμονολογικές εξετάσεις αίματος, πραγματοποιούν για πρώτη τους φορά υπερηχογράφημα, το οποίο –προς έκπληξή τους- αναδεικνύει κάποια σημαντική βλάβη.